Ordförande har ordet

Sverige och världen går igenom en mycket orolig tid och i skrivande stund är Sveriges medlemskap i Nato snart ett faktum. Det kunde ingen tro för bara två år sedan. Den lågkonjunktur som drabbat vårt land har dock inte riktigt nått oss i Vännäs, åtminstone inte avseende arbetslöshet. Den är fortsatt mycket låg, den lägsta sedan mätningarna startade. Det ekonomiska resultatet för 2023 blev långt över förväntan på grund av kraftigt ökade skatteintäkter.

Vännäs har inte drabbats så hårt av inflationen som många andra kommuner och orsakerna är att vi äger våra egna verksamhetslokaler och att vi har en låg andel externa utförare. Våra tidigare goda resultat har även gjort det möjligt att betala av lån för att undvika för stora räntesmällar.

Ännu ett gott ekonomiskt resultat ger kommunen möjlighet att fortsätta investera i det växande Vännäs. Under 2023 var det bara Vännäs som ökade sin befolkning i Västerbotten utöver Umeå och Skellefteå. Vår vackra kommun har lyckats med det som många små kommuner drömmer om: en stadig ökning av befolkningen över en längre tid. Vännäs är en framgångssaga som blivit sann tack vare närheten till Umeå, kloka beslut av de politiska ledningarna och skickliga tjänstepersoner som utfört arbetet. Mycket har gått vår väg men jag tycker det är på sin plats att parafrasera Ingemar Stenmark – ju mer man jobbar, desto mer tur har man.

Politiken har beslutat om två mycket stora investeringar som grundar sig i det fortsatta födelseöverskottet: förskolan på Vännäsborg som snart börjar byggas samt den stora idrottshallen vid Vegaskolan mitt i centrum som nu är i projekteringsläge. Det är viktigt att vi klarar dessa utan att öka upplåningen för mycket, vi behöver även fortsätta betala av våra tidigare lån för att öka soliditeten. Överskottet för 2023 kommer därför till mycket god användning för kommunens bästa.

Jag är väldigt nöjd med hur väl våra nämnder och styrelser har arbetat under året men jag vill främst lyfta vård- och omsorgsnämnden som nu minskat sitt underskott till mycket modesta siffror. Det ligger mycket hårt arbete bakom framgången och ett flertal viktiga beslut har fattats i enighet av nämnden. Förvaltningens medarbetare har verkligen lyckats lyfta verksamheten och genomföra kloka förändringar med ett fortsatt högt brukarförtroende.

Vårt starka och innovativa näringsliv har visat ett starkt engagemang under 2023 och tillsammans har vi arbetat med en ny etableringsstrategi för kommunen. Jag uppskattar verkligen hur så många från näringslivet är villiga att lägga sin tid på Vännäs utveckling, med ett stort och livaktigt engagemang.

En riktigt positiv del av kommunens framtidsarbete är det platsvarumärke som vi arbetat med hela 2023 och som nu är färdigt för introduktion. Det ska bli så kul att visa Vännäsborna vad de varit med och skapat, såväl barn som äldre har tyckt till, och nu ska vi lyfta platsen Vännäs tillsammans.

I september fick vi besök av vår nya partnerkommun i Ukraina, Slobozhanske. Det var en omvälvande upplevelse att möta människor som befinner sig i krig men ändå håller uppe en enorm vilja och entusiasm för att utveckla sin kommun. De kramade om hjärtat hos alla som mötte dem under veckan och de lämnade Vännäs med den stärkande insikten att vi bryr oss om dem och tänker stå på deras sida. Den ukrainska flaggan hissas fortfarande utanför medborgarhuset varje fredag, precis som vi gjort sedan Ryssland anföll Ukraina 2022.

2024 ska bli ännu ett år av framgångar – det ordnar vi tillsammans!

Anna Frej, kommunstyrelsens ordförande